Beschreibung
Der Virgo-Haufen ist der uns am nächsten liegende Galaxienhaufen mit einem Durchmesser von rund 13 Mio. Lichtjahren. Er umfasst ca. 160 größere elliptische oder spiralige Galaxien und rund 2.000 kleinere Galaxien in einer Entfernung von rund 54 Millionen Lichtjahren. Die drei Riesengalaxien M84 (rechter Bildrand), M86 (links neben M84) und M87 (nicht am Bild) bilden das Zentrum des Haufens. Bei M86 beginnt die nach links oben verlaufende Markaria´s Galaxienkette, die aus den NGC Galaxien 4435, 4438, 4458, 4461 und 4473 und einigen IC Galaxien besteht.
Gleichzeitig ist der Virgo-Galaxienhaufen auch das Zentrum des lokalen Superhaufens, der daher auch Virgo-Superhaufen genannt wird. Die Schwerkraft reicht über die Lokale Gruppe, zu der auch unsere Milchstraße gehört, hinaus. Dies ist auch der Grund, warum unsere Milchstraße mit 100 bis 400 km/s auf den Virgo-Galaxienhaufen stürzt (virgo –centric flow).
Gesamte Belichtungszeit: 6 h 20 min (38 x 10 min)